Etter at jeg oppdaget syreeksfoliering, går jeg aldri tilbake til fysisk eksfoliering. Unntaket er en myk vaskeklut til å vaske av ansiktsrensen de gangene jeg har brukt mye sminke. Syreeksfoliering er mer skånsomt og mer effektivt enn fysisk eksfoliering, og bidrar i tillegg til å fukte huden, roe ned irritasjoner og dyprense porene. En fysisk skrubb fjerner kun døde hudceller. Forskning viser også at regelmessig eksfoliering med AHA kan gjøre lærhuden tykkere ved å øke kollagenproduksjonen. Dette gjør linjer og rynker mindre synlige.

Eksfoliering - altså det å fjerne døde hudceller - gjør en stor forskjell for huden, så om du ikke allerede har dette trinnet i hudpleierutinen din, foreslår jeg at du gir det et forsøk.

Det øverste hudlaget - stratum corneum - består av døde hudceller og keratin. Dette hudlaget beskytter de underliggende hudlagene mot vær, vind og andre ytre påkjenninger, men hvis de døde hudcellene får bygge seg opp lag på lag, ender du opp med en matt, ujevn og ru hudoverflate. Det er her eksfolieringen kommer inn. Når du blir kvitt de overskytende lagene av døde hudceller, avdekker du den friske og klare huden under, og dette bidrar også til at de andre hudpleieproduktene dine virker bedre, fordi de slipper å kjempe mot tykke lag med døde hudceller.

Eksfolierende syrer kan deles inn i tre hovedkategorier:

Alpha hydroxy-syrer (AHA): Ofte kalt fruktsyrer, men utvinnes også fra naturlig sukker, melk og nøtter. Disse eksfolierer og fukter huden samtidig, og kan være det beste alternativet for tørr hud. Den mest poplære og best kjente typen er nok glycolsyre (Glycolic Acid). Fordi denne syren har små molekyler, trenger den dypere ned i huden enn andre syrer, og er derfor svært effektiv og gir raskt resultater. Ved en konsentrasjon på 10% og høyere kan glycolsyre stimulere hudens egen kollagenproduksjon og reparere solskader. Ulempen med glycolsyre er at dette er den syren med størst risiko for irritasjon, så hvis man har sensitiv hud, er melkesyre (Lactic Acid) et bedre valg.

Beta hydroxy-syrer (BHA): Salicylsyre er den eneste BHA-syren som brukes i hudpleie. Dette er kun denne syren som kan løse opp talgpropper i porene (hudormer/sorte prikker) og redusere overflødig talgproduksjon, noe som gjør den spesielt velegnet til fet og uren hud. BHA har også den egenskapen at den reduserer rødhet og irritasjon, og kan dermed fint brukes av de fleste hudtypene. BHA er effektiv ved konsentrasjoner på 1-2%, og gjør heller ikke huden like sensitiv for sollys som glycolsyre.

Lipohydroksy-syrer (LHA) er et derivat av salicylsyre og fungerer derfor ganske likt denne.  LHA er enda mer fettløselige enn BHA , og er samtidig mer skånsomme fordi den trenger langsommere inn i huden.  LHA-syre er derfor en nyttig ingrediens for behandling av sensitiv aknehud.

Poly hydroxy-syrer (PHA): Disse syrene har mange likheter med AHA, men har litt større molekyler. De er like effektive, men mindre irriterende. De finnes foreløpig ikke i like mange produkter som AHA og BHA, men det er nok bare et tidsspørsmål. De mest kjente PHA-syrene er Gluconolactone og Lactobionic Acid.

Syreeksfoliering virker ved at de løser opp "limet" (keratinen) som binder de døde hudcellene sammen, slik at de løsner fra hudoverflaten. Selv om dette i utgangspunktet er en skånsom prosess, kan syrer likevel virke irriterende på huden dersom man bruker dem for ofte eller bruker feil syre til sin hudtype. Det er varierende meninger om hvor ofte man bør eksfoliere, men 1-2 ganger i uka er tilstrekkelig for de fleste. Overeksfoliering kan føre til tørrhet, irrirasjon og senstivitet. Det er også viktig å være klar over at eksfoliering gjør huden mer solsensitiv, slik at det er viktig å bruke bredspektret solbeskyttelse. Mange foretrekker også å eksfoliere om kvelden. 

Her er et lite "cheat sheet" du kan bruke som et utgangspunkt, og så er det bare å prøve seg fram til du finner det som fungerer for din hudtype. Det er varierende meninger om hvor ofte man bør eksfoliere, men 1-2 ganger per

Fet/uren hud: BHA/salicylsyre eller LHA, hvis huden i tillegg er sensitiv.

Tørr hud: Glycolsyre eller melkesyre (Lactic acid)

Kombinasjonshud: Et produkt som inneholder både glycolsyre og salicylsyre, eller bruk det som fungerer.

Normal hud: Som tørr hud.

Sensitiv hud: Melkesyre (Lactic Acid) eller PHA 

Illustrasjon: gq.com