Reisebrev fra Praha

[CeeCee]

Mitt reisebrev fra Prahatur i 2001. Gammelt, så ting kan ha forandret seg en del..

Tunge kofferter, passet i veska og billetten i hånda. Klar for ferie… Inn på flyet og over skyene, en tur innom Schiphol, bytte fly. Opp, så ned igjen til Ruzyne, flyplassen i Praha…

Lite visste jeg da at dette ville bli en ferie jeg aldri kommer til å glemme. Et minne for livet!

Fem netter skulle vi være her i denne vakre byen. Vi fikk et flott hotellrom litt utenfor sentrum. Hvis vi skulle til byen bestilte resepsjonisten taxi for oss. ”Ikke bestill selv” sa han, ”Mafiaen eier mange av disse taxiene, og de trikser med taksameteret. Stå inne i resepsjonen til taxien er kommet.” Den blide resepsjonisten fulgte nøye med på den lille skjermen han hadde bak disken. En taxi rullet opp utenfor. ”Ja, denne kan dere ta” sa han. ”Det koster 200 tsjekkiske kroner. Vi har avtale med disse taxiene.” Så ta bare taxier med AAA på.

Hradcany

Vi begynte i Hradcany. Vi så Lareto kapellet fra 1626, Kongepalasset fra 1135 og borgen påbegynt på 800 – tallet. Så St. Vitus katedralen, som tårnet over oss med sine mektige spir. Den kunne sees fra nesten hvilket som helst sted i Praha. Den enorme gotiske bygningen ble bestilt av Karl 4. Da den ble påbegynt i 1340 årene, var det ingen som visste at byggingen ville holde på helt til andre verdenskrig.

Inne i katedralen, sto gamle altertavler og prekestoler og vinduene besto av vakre katolske mosaikkbilder. Etter å ha slitt oss opp nærmere 300 trappetrinn i en 50 cm. bred spiraltrapp, kom vi endelig til klokketårnet. Utsikten som ventet oss der er ubeskrivelig! Man kunne se hele Praha i nesten 360 grader; Mala Strana med Karlsbroa over elva Vlatava (Livets elv), Stare Mesto (Gamlebyen) og Nove Mesto (Nye delen av byen), Hradcany og Josevov (Den jødiske bydelen). Da visste jeg at denne byen kom til å få en stor plass i mitt hjerte.

Vi vandret videre, gjennom den maleriske Zlata Ulicka, med sine små hus fra 1500-tallet. Disse var malte i alle regnbuens farger. Her var det små butikker med alt fra suvenirer til brukskunst. Det ene huset ble brukt til utstilling av et torturkammer. Da var jeg glad jeg lever i det enogtyvende århundre. Men spennende og interessant var det.

Stare Mesto, Nove Mesto og Josevov

Etter å ha fått i oss en deilig matbit på en av Prahas mange flotte, men billige, restauranter, gikk vi videre ned mot Karlsbroa. Broa ble påbegynt i 1357, og står der ennå med sine to tårn og 30 statuer av helgener fra katolisismen. Stare Mesto er hjertet i Praha. Trange middelalderske gater med små butikker og store vakre bygninger i barokkstil. Vaclav – plassen er omkranset av motebutikker med merkevarer som for eksempel Gucci og Armani. McDonalds har også tilholdssted her. I hver sin ende av plassen finner vi voksmuseet og nasjonalmuseet

På Staremestske Namesti (Rådhusplassen) kan man se St. Nicolai – kirken og monumentet av Jan Hus. Det astronomiske ur fra 1400 – tallet er verdt å få med seg. En gang i timen kommer skjelletfiguren, som skal forestill døden, frem og trekker i et tau. Timeglasset snur seg. Tyrkeren, som forestiller begjær rister på hodet, mens forfengeligheten løfter sitt speil. Grådigheten løfter sine pengeposer. Vinduene øverst åpner seg og ut kommer 11 apostler med Peter i spissen. En hane galer og timeslagene slår. Urskivene viser planetenes bane rundt jorda, og solens og månens gang gjennom dyrekretsen, samt bøhmisk, babylonsk og moderne tid.

Husk gode sko!

Stort sett alle gatene i Praha er brosteinbelagte, og gode sko er essensielt. Det blir mye gåing i denne byen. Stiletthæler anbefales ikke!

Rockekonsert

En kveld ville vi ta oss en tur på byen. Hotellet vårt lå litt utenfor sentrum, men vi tenkte det var like greit å gå istedenfor å ta taxi. Vi trasket av gårde. Litt nede i gata stoppet vi opp foran en pub. Musikken hørte vi så vidt og tenkte at vi kunne gå inn og se. To bratte trapper senere befant vi oss i en kjempekoselig, bitteliten kjeller. Murveggene var malt hvite og på disse hang fargerike reklameskilt for tsjekkias øl, Budvar, i metall. Musikken vi hadde hørt utenfor var 80 – talls rock. Vi kjøpte oss hver sin øl og satte oss ned. Dette var ingen turistpub, men en stampub for Prahas lokale ungdommer. Mens vi satt og snakket gikk plutselig en gjeng langhåra menn opp på en knøttliten scene. Vi tenkte at dette kunne bli morsomt, og det ble det. For første gang i mitt liv var jeg på en tsjekkisk rockekonsert! Tsjekkisk rock er ikke ille, men jeg kunne ønske jeg skjønte språket… Folk danset og drakk, og det var ikke ulikt til en lokal pub i Norge. Så nøl ikke med å gå litt utenom sentrum. Finn en lokal plass og slå deg løs til heftige gitarriff! Alkoholen er også mye billigere her enn midt i byen…. Vi fikk i alle fall en utrolig morsom kveld!

En avslappende søndagstur

Mange tsjekkere liker å gå søndagstur, fant vi ut søndagen da vi bestemte oss for å ta en runde i område rundt hotellet. Vi havnet i park rett nedenfor en stor antenne, som kan sees over hele Praha. Her var det mange underjordiske ganger fra andre verdenskrig. De fleste murt igjen. Gamle satt på benken og leste aviser og familier var på piknik. Etter å ha gått et stykke fant vi oss plutselig ved en gammel jødisk kirkegård. Den må ha vært fra middelaldersk tid. Her var det svære ”gravkammer” og åpne graver. ”Gravkamrene” var store som hus, og vi tenkte at det måtte være rikfolk som lå der inne. Halvparten av kirkegården var helt overgrodd med eføy. Det var vakkert, stille og fredfylt.

Bygninger forfaller

En dag bestemte vi oss for å gå til byen. Det var sørgelig å se alle disse vakre gamle bygningene langs veien som bare forfalt. Den gamle jernbanestasjonens fasade med skulpturer, i Josevov, er et akitekturisk kunstverk av en bygning, så ut som den hadde blitt beskutt. Store biter av fasaden lå på bakken hele veien rundt bygget. Litt bortenfor lå Konsertpaleet, hvor Mozart holdt mange av sine konserter, i perfekt stand. Det var lett å se hvilke bygninger som ble prioritert. Forståelig nok for en fattig republikk som er avhengig av turistinntektene…

Pub, diskotek, eller Nightclub, for de som vil det…..

Praha er kåret til andre beste partyby i Europa. Førsteplassen stjal Reykjavik, Islands hovedstad…. Det finnes et utall av utesteder i Praha. Du har pubene; brune, slitte puber og moderne puber. Lokale puber litt utenfor sentrum anbefales. Da får du god kontakt med lokale ungdommer. Mange av diskotekene spiller 80 – talls musikk, men fortvil ikke - I Praha ligger Midt - Europas største diskotek! I alle fall kaller de seg det selv… Den ligger i Mala Strana, like ved Karlsbroa. Denne bygningen er egentlig en gammel fabrikk, det avsløres når du kommer inn. Mange av de gamle maskinene er der ennå… Resten av interiøret er av skai, ganske slitt og veldig corny. Hele stedet bærer preg av mange gjester og heavy festing, med andre ord; ganske nedslitt (2001). I fem etasjer kan du danse, drikke og treffe andre turister eller lokale ungdommer. I hver etasje er forskjellig musikk.

Er du en av dem som tror at Nightclub er det samme som Nattklubb? FEIL! Sånn funker det ikke i Praha. Til vår store fortvilelse, eller forvirrelse, fant vi ut at Nightclub er strippebuler! ”Transvestitsky” hørte vi fra en forbipasserende på vei inn, og alle kan vel tenke seg til hva det betyr…. Du kan trygt si vi kom oss rimelig fort ut derfra! Men det er sikkert gøy for dem som liker sånt…

Pass opp for trikkene!

Livet i Praha er rolig og avslappet…. Helt til det kommer til trikkene! De gamle trikkene i seg selv er greie nok de, men de kommer i en vannvittig stor fart. Rett utenfor hotellet vårt, som lå i en slak bakke, raste de forbi stadig vekk. De gikk inn til byen, men av ymse grunner valgte vi å heller ta taxi, selv om trikkene nok sikkert er et trygt og billig fremkomstmiddel. Vår anbefaling er å se seg tre ganger for, før du går over veien!

Shoppingtips!

De små asiatiske klesbutikkene

Går du litt utenfor sentrum vil du finne de; små butikker som blir drevet av asiatiske innvandrere. Her finner du moderne, flotte klær, alt fra undertøy til barneklær, sko og dame og herreklær. Kvaliteten er ok, og det er billig! Personlig kom jeg hjem med en ekstra koffert, tre par sko og atten klesplagg mer enn når jeg reiste…. Vel verdt å ta en tur innom med andre ord…

Krystall, treleker og porselen

I Praha finner du krystall, treleker og porselen til gi – bort – priser! Å ta julehandelen i Praha vil du tjene på! Her finnes noe for en hver.

Mat – ikke salat… Drikke – ja, takk!

Maten i Praha er utrolig god. Porsjonene er ikke så veldig store, men så koster de heller ikke særlig mye. Mange av rettene består av skinke og kylling med tilbehør. Menyene fås på engelsk. Salatene anbefales ikke å spise, man ser lett at denne har ligget en stund. Vi ble ikke dårlige av maten, sikkert p.g.a. at vi holdt oss unna det grønne. Mens vi var i Praha fikk vi ikke prøvd tradisjonell tsjekkisk bondekost. Et engelsk par vi traff hadde ikke likt den. ”Mye fett, lite smak” sa de. Tsjekkisk pizza er som italiensk, tynn med masse fyll. Den er knallgod og anbefales på det sterkeste! Pizzasteder finnes stort sett i bykjernen. McDonalds ligger på Vaclavsplass, maten smaker jo likt over hele verden; McDonalds - maten i Praha er intet unntak… Vegetarisk mat er vaskelig å finne i Praha. Vær derfor oppmerksom på at formuleringen bez masa i menyen, som betyr ”uten kjøtt” betyr at hovedingrediensen ikke er kjøtt, men retten kan inneholde kjøtt likevel.

En dag vi fikk et sukkerkick gikk vi innom et konditori og kjøpte med oss diverse småkaker. Det ble en merkelig aromatisk opplevelse. Det smakte ikke vondt, men veldig annerledes enn det man får i Norge. Kremen var mindre søt og smøraktig, og sjokoladesmaken var mer bitter. Etter dette fristet ikke kaker oss så veldig mye lenger.

Så over til drikkevarer… Vannet i springen anbefales ikke å drikke. Kjøper du vann på flaske i butikken, bør du være oppmerksom på at du ofte får med kullsyre. Ikke alle butikkenes ansatte snakker like godt engelsk… Øl (”pivo”), og brennevin er utrolig billig. På de lokale pubene betaler du 2 -3 kroner for en halvliter, og en halvliter får du på de fleste pubene i Praha. Ikke 0,33 og 0,4 som i Norge, men 0,5 liter. På restauranter kan prisen komme opp i 7 – 10 kroner, men det er jo ikke ille uansett. På Karlov – diskoteket midt i Praha, får man drikken i plastglass p.g.a. murgulvene. To vodka bar til 20 kroner, øl til en femmer. Pilsner lager er den mest kjente typen tsjekkisk øl, og er gjenstand for etterligninger verden over. Den tsjekkiske ølgiganten Budvar produserer et utrolig godt øl, og må ikke forveksles med det amerikanske ølet med nesten samme navn (Budweiser). Enkelte barer produserer sitt eget. Kaffen er så som så, og teen drikkes tynn og uten melk. Den blir servert med pose, så sen kan trekkes lenge.

Nygift i 45 minutter

Når vi tuslet rundt i Prahas brosteinsbelagte gater, så vi to veteranbiler parkert. Et skilt sa en 45 minutters rundtur i byen, til en viss sum. Den ene bilen var hvit og kalesjen var nede. Det var en nydelig, tsjekkiskprodusert bil, verdi: 500 000 kroner… Vi bestemte oss for å slå til. En student på vå alder, med dette som sommerjobb, guidet oss rundt i byen. Folk på gaten smilte, og noen begynte å klappe og hoie. Vi satt som noen spørsmålstegn i baksetet. På gebrokken, men fullt forståelig, engelsk forklarte sjåføren at han egentlig kjørte denne bilen for et brudepar i dag. På siden av bilen hang et skilt; ”Just married” sto det… Han spurte om han skulle fjerne det, men vi synes det var ganske morsomt, og sa det bare kunne henge. Det ekteskapet varte ikke så veldig lenge…..

Båttur på Vlatava

Elven Vlatava, Livets elv, renner gjennom Praha. På denne finnes mange elvebåter, som er svært populære blant turistene. Det finnes Jazz – båter, Selskaps – båter, Party – båter m.fl. Sistnevnte har diskotek på dekk og er mest populære blant ungdommer. Vi fant en folder i lobbyen på hotellet, der de arrangerte en 4 timers båttur opp elven. Transport til og fra hotellet, levende musikk og mat var inkludert i prisen. Begynnelsen på turen ble en opplevelse i seg selv. Bussjåføren kjørte utrolig fort i svingene, kan man si…. Da vi kom på båten fant vi ut at vi var de yngste om bord, utenom barna selvsagt. Turen ble allikevel koselig. Vi satte oss ved et bord med to eldre engelske ektepar som var veldig hyggelige. Maten var det ingenting å si på. Etter at vi hadde spist gikk vi opp på ”dekk”, som er taket. Der sto en tsjekkisk jazzkvartett med sine slitte instrumenter og spilte. Vi er ikke så glade i jazz, men det kom en følelse av Mississippi over oss, der vi så utover Vlatava i skumringen.

Miroslav

Miroslav var en slovensk mann i 50 – årene, som vi traff på en byens uterestauranter. Han kunne ikke et ord engelsk, og vi kunne selvsagt ikke slovensk. Han slo seg ned med bordet der vi satt. Det var ikke vaskelig å se at denne mannen var fattig. Klærne hans var slitte og skitne. Det virket ikke som om visste hva tannkost og tannkrem var for noe heller, men det gode humøret hans kunne ingen si noe på. På en eller annen merkelig måte klarte vi å kommunisere med ham. Vi forsto det slik at han ikke hadde jobb, det var umulig å få, og han kunne ikke reise tilbake til Slovenia. Han viste oss bilde av sin datter. Hun så ut til å være på min alder. Vi spanderte både øl og sigaretter på ham, ikke fordi vi synes synd på ham, men fordi han var godt selskap. Han lo og smilte hele tiden. Når han var blitt varm nok i trøya forsynte han seg med sigaretter selv. Vi fikk en morsom kveld.

Fattig, men ren by

Tsjekkia er fortsatt et fattig land økonomisk sett. Men de har innsett at de har flere nasjonalskatter enn mange naboland, og at dette trekker turister fra hele verden. Praha ble heldigvis ikke utsatt for bomber under 2. verdenskrig, og derfor er alle bygninger, om ikke intakt, så i vertfall hele.

Gatene i Praha kan man spise middag på. I fem – seks -tiden står gatefeierne opp og rydder byen. Når late turister som oss står opp er det ikke et papirflak å se. Dette var noe vi la merke til, og beundret dette fattige landet for.